Masarap na Aguinaldo Part 9

Mahirap ngunit kailangan ipagpatuloy ni Greg ang buhay. Magdadalawang buwan mula nang biglaang pagpanaw ng maybahay at ng inaasahang junior ay hindi pa rin nya lubusang matanggap ang pagkawala ng kanyang mag-ina. Walang araw at sandaling lumipas na hindi nakararamdam ng pangungulila.

“Pare… Hik! Halika pre at makapang-chicks tayo nang hindi ka nalulungkot. Ala ehh, kailangan lang di-ne kay Pareng Greg ay may mag-aliw siguro eh, di ba mga pare? Hiik!”

“Nako hindi na pre, sakit lang sa ulo yan. Isa pa magagalit yung si kumander tiyak. Mamaya kalabitin pa nun pwet ko eh.” pagsakay ni Greg sa biro ng kainuman habang nagbubuhos ng gin sa baso.

“Nakooow, libang la-ang naman! Maunawaan na ni Elsa yun pre, kailangan mo pa rin syempre na makagarahe paminsan-minsan hehehe”

Bagaman nariyan ang pamilya at mga kaibigan na umaalalay at lumilibang, sadyang namimiss talaga ni Greg si Elsa. Languin man nya sa alak ang sarili ay hindi nito mapapawi ang pagdadalamhati, di nito mababago ang katotohanan. Wala na si Elsa. Ang kanyang unang pag-ibig, ang nag-iisang babaeng minahal at naging kasintahan, ang unang babaeng kanyang naangkin, ang nag-iisang kabiyak ng kanyang puso.

Dumaan ang unang Valentine’s na wala na ang misis, kaya’t sa halip na kumain sa labas gaya ng nakasanayan nila ay sa sementeryo na lamang dumalaw si Greg. Sa halip na sa plorera nakalagay ang mga pulang rosas ay sa ibabaw ng puntod ni Elsa iyon inialay.

Buwan na ng Marso, nalalapit na ang kanyang kaarawan, ang una nyang birthday na wala na ang misis. Napaisip kung marapat pa ba nya itong ipagdiwang gayong ang maybahay na laging punong abala para sa kanyang espesyal na okasyon ay nilisan na sya.

“Sige na Inday, ako na yan, pakilapag na lang dyan.”

Isinalansan ni Greg ang mga bagong plancha nyang damit sa cabinet, kapansin-pansin ang pagluwang niyon mula ng alisin na nya ang mga damit ng namayapang asawa. Kanina ay sya ang nagpanik ng mga damit ni Kyle sa kwarto nito, at dahil abala ito sa pagrereview para sa huling periodical exams ay si Greg na din ang nagsalansan sa cabinet. Gawaing dati ay ang misis ang nag-aasikaso, ngunit ngayon ay sya na ang gumagawa bilang isang single parent.

Sa pag-aayos nya ng kanyang drawer ay napansin nya ang isang hindi pamilyar na puting bulaklaking panyo, at bahagya syang napangiti ng maalalang sa kumare nga pala iyon, iniabot ni Diane sa kanya nung araw ng libing.

Kinuha iyon ni Greg, inilapat sa kanyang mukha at inamoy, di maiwasang sumagi sa isip ang huling mainit na tagpong namagitan sa kanila ng asawa ng kanyang kumpare.

Sayang at hindi pa nya iyon naisauli sa kumare nang huli silang nagkita. Kagagaling lamang doon ng mag-asawa dahil sinamahan nila Dennis at Diane si Pam na umuwi ng Batangas para sa 40 Days nila Elsa nung nakaraang linggo.

Inabot ni Greg ang cellphone nya at naisipang magmessage at mangamusta sa kumare, ngunit pinigilan nya ang sarili, ayaw nyang mag-isip pa ito ng kung ano. Muli na nyang itinago ang panyo sa drawer, tatandaan nyang dalhin ito kapag naluwas sya ng Maynila. Sigurado namang magkikita at magkikita pa rin sila ulit ni Diane.

————————-

“Ano, pumayag ka naman Hon? Ha?? Ughhm… Nagpakantot ka na sa kanya? Nasarapan ka?! Ughh… ughhm!”

“Ohhhh… Oo Hon!! Libog na libog na ko nun… Ughhh… Kahit masakit, tiniis ko. Fuck masarap pala makantot! Masarap palang may kumakayod na burat sa loob ng puke ko habang sinususo nya ko… Ahhhh…”

Muling pinagdiskitahan ni Dennis ang magkabilang utong ni Diane at salitang sinupsop ang mga iyon. Sa gigil ay napapadiin ang mga kagat nya na sya namang nagpapaliyad sa asawa.

“Tangina. Nagpabiyak ka sa kanya! Mamaya nandun sya, papakantot ka ulit sa ex mo? Ha?! Papakantot ka?! Uhmm!”

Lalong lumalakas ang bayo ni Dennis, walang pakialam kahit nadidikdik na ang ulo ng asawa sa headboard ng kanilang kama. Titig na titig si Dennis sa mukha ng asawa na nangingiwi sa marahas nyang pag-ulos. Nakakalibog pagmasdan ang pagkunot ng noo ni Diane na para bang nakikita din nya ang itsura nito nang una itong mabiyak ng dating nobyo.

“Oo Hon! Miss ko na kantot ni Alex, papakantot ulit ako sa kanya! Ohhhh… Shit Hon bilisan mo pa, malapit na ko!!”

Pinaghalong selos at matinding libog ang epekto kay Dennis ng nadinig kahit alam nyang bahagi lang ng sex act nila ito. Nakakalibog maisip na kinakantot si Diane ng kanyang ex, na inaalala ngayon ng asawa ang kantot ng dating kasintahan habang kasalukuyan nya itong binabarurot ng madidiing kadyot.

“Ahhhhh! TANG INA KAYO HON!! ETO NA DIN KO! Eto naaa… AHHHHHH… Haaaa… Haaa…”

Sabay na nilabasan ang mag-asawa, kapit na kapit si Diane sa balakang ni Dennis at kumakadyot-kadyot din ang balakang na sumasalubong sa mister habang niraragasa ito ng orgasmo.

Kayang-kaya talaga sakyan ni Diane ang libog ni Dennis, maging sya kasi ay dalang-dala sa kakaibang init na dulot ng mga role-playing nilang mag-asawa. Dama nya ang kakaibang libog ng mister sa tuwing may scenario silang iniimagine habang nagniniig. Isa ito sa nagdadagdag marahil ng spice sa kanilang pagsasama.

Dama ni Dennis ang pagbalot ng mainit na katas ni Diane sa kanyang tite. Ang dami din nyang ibinugang tamod, naghalo ang kanilang katas na umagos palabas hanggang sa pwet ni Diane. Ramdam nito ang pagpitlag ng alaga ng mister sa loob ng kanyang yungib habang kumakadyot pa ito at sinisimot ang lahat ng mailalabas ng kanyang burat.

Humihingal si Dennis na bumagsak sa ibabaw ni Diane, kapwa sila naghahabol ng hininga at ninanamnam ang sarap ng pag-abot sa rurok. Dama pa ni Diane ang pagpitik-pitik ng titi ni Dennis habang nanatiling nakasuksok sa kanyang loob.

“Paano yan Hon, tiyak magkikita kayo mamaya don. Paano kung–”

“Nako tumigil ka nga dyan! Haha, ayan ka na naman!” sabat ni Diane sa hirit ni Dennis.

“Hahaha eh paano nga?! Eh ngayon lang kayo ulit magkikita di ba? Ano Hon, namimiss mo ba kantot nya, ha?” pilit na pag-uurirat ni Dennis sa asawa habang masuyong dinadampian ng halik ang puno ng tenga at ang leeg nito.

Sanay na si Diane sa mga ganitong banat ni Dennis. Kahit mula nung magboyfriend pa lang sila ay makailang beses na din na nauungkat nito ang tungkol sa nakaraan nila ng kanyang ex-BF habang nagsesex silang mag-asawa. Tila ba lalong nalilibugan ang mister sa mga detalyeng naririnig nito tungkol sa kanyang pakikipagkantutan sa dating nobyo.

“Hon naman! Hahaha hay nako, kung ano-ano naiisip mo dyan! Sumama ka na lang kasi, pwede namang may tag-along eh.” Tinutukoy ni Diane ang college reunion na dadaluhan nya kinagabihan.

“Yoko, ikaw na lang Hon, iintindihin mo pa ko dun eh. Marami kayong pagkukwentuhan, di naman ako makakarelate. Saka andun si ANO, baka mamaya mainsecure pa sakin yun, biglang bumalik ng Amerika hahaha! Gayak ka na Hon, ihahatid na lang kita. Hintayin kita sa baba ha.”

May selos, oo, pero hindi naman mababago ni Dennis ang nakaraan ni Diane. Tanggap nya na may nauna itong minahal bago pa man sila nagkakilala. Alam din nyang dating matalik na magkaibigan si Diane at ang ex nito, kung kaya’t walang nakitang dahilan si Dennis upang tumutol sa pag-attend ni Diane sa college reunion nila.

Ganon pa man ay di maiwasan ni Dennis na maglikot ang kanyang isip. Tiyak nyang muling mabibighani ang lalake sa kanyang misis na nang magkaanak ay mas lalo pang gumanda ang hubog ng katawan. Curious din sya kung ano kaya ang mararamdaman ni Diane sa muling pagkikita nila ng dating nobyo na syang pumitas sa kanyang pagkabirhen.

Likas nga marahil ang pagkacuckold ni Dennis, ang malibugan sa ideyang kinakantot si Diane ng ibang lalake. Mali, ngunit dahil ang ex naman nga ang nakauna sa kanyang misis ay para bang ayos lamang sa kanya kunsakali mang may mangyari sa dalawa. Pantasya lang naman. Alam nyang hinding-hindi naman sya kayang pagtaksilan ng asawa. Kung alam lang nya.

————————-

“Oh paano Hon, mamaya na lang ha?” paalam ni Diane sabay halik sa pisngi ng mister.

Huminto na si Dennis sa driveway entrance ng clubhouse ng golf and country club kung saan nag-arkila ng function hall ang batch nila Diane para sa kanilang event. Kabubukas pa lang ng pinto ng sasakyan ay may tumawag na agad kay Diane, nagpang-abot sila ng isang kaibigan na kararating lang din sa venue kasama ang mister nito.

“Diaaane!!”

“Uy sis! Kamusta?!” at excited na nagbeso ang dalawa.

Napangisi si Dennis ng mapansin ang pasimpleng pagsilip ng lalake nang mapadukwang si Diane upang bumeso sa misis nito. Maging sya nga kasi na asawa ay kanina pa din binobosohan si Diane.

Sino nga ba naman ang makakatiis, Diane looked so classy sa suot nitong black sleeveless midi dress na may asymmetric hem, at black peep toe pumps na lalong nagpatangkad dito. Simple pero elegante ang pagkastyle ng light brown nitong buhok in a low bun na may loose tendrils framing her face. Angkop ang smokey eyes nito para sa evening event at ang red lipstick na katerno ng finger and toe nails nito. Nakakabighaning pagmasdan lalo na ang bahagyang sumisilip na cleavage ng mapuputing suso ni Diane sa V na neckline ng bestida. Naisip nga ni Dennis na kundi lang nya ito asawa ay tiyak na didiskartehan nya ito.

“Oh sis, si hubb mo, hindi kasama?” usisa ng kaklase ni Diane.

“Nako ayan nga sis, nagpambahay para hindi ko mapilit eh. Oh Hon, tawagan na lang kita mamaya ha?”

“Sige Hon, don’t mind me, enjoy lang kayo.” at iniabot ni Dennis ang black purse ni Diane sa passenger window, kumaway sya sa tatlo at tuluyan nang umalis.

Isang Dekada Na Tayo!
(BSN 2010 Grand Reunion)

Bumungad sa kanila ang malaking banner sa ibabaw ng pintuan ng function hall. Nag-register sila sa mesa sa labas saka dumiretso na sa loob. Kahit na mag-a-alas siete na, ang oras na nakalagay sa invitations na mag-uumpisa ang programa, parang wala pa sa kalahati ng attendees ang dumarating kaya malabo itong mag-umpisa sa oras. Filipino time nga naman.

Maganda ang pagkastyle ng venue, halatang pinag-abalahan ng husto ng mga nag-organize nilang kabatch. Ang mga centerpieces, balloon arrangements, streamers ay lahat color themed sa kanilang college. May photo booth at station ng mga memorabilia ng batch nila na reminiscent of their college days.

Maliwanag ang venue ngunit dim ang stage kung saan ay kasalukuyang naka-play ang pelikulang American Reunion sa malaking projection screen habang nagdadatingan pa lang ang attendees. Sa harapan ng entablado ay nakahilera ang mahahabang rectangular dinner tables, at sa bandang likuran naman ay nakapwesto ang mga cocktail tables.

“Uy Diane! Kanina ka pa namin inaantay!” bati ng ilang kaklaseng nag-uumpukan sa may likod.

It’s nice to see familiar faces. Sa panahong panay sa social media na lang nag-a-update ang tao ay nakakatuwang muling makita at makasama ang mga dating kaklase at kaibigan. Dahil ika-sampung taon mula ng gumraduate sila ay espesyal ang selebrasyon, kaya’t maging mga kaklase nilang nagtatrabaho o based na abroad ay nahikayat nilang magsiuwi ng bansa upang umattend.

Kaliwa’t kanan ang batian at kamustahan. May mga practicing nurses here and abroad, may mga nagtuloy sa medisina, may piniling maging bahagi ng academe at magturo. Nariyan din ang mga umiba ng linya ng propesyon o kaya ay nagnegosyo. Bukod sa kanilang magkakabatch ay naimbitahan din nila ang ilan sa kanilang mga dating professors.

“Ms. Diane Lucero? Tama? You were one of the Dean’s Listers ng batch nyo eh, kung tama ang tanda ko.”

“Ah, opo Ma’am. Aguinaldo na po ang last name ko ngayon, and I have a boy who’s turning 2.”

“Oh, you got married na din pala iha. Uy in fairness, hindi halatang may baby ka na, parang dalaga ka pa rin!” Nahihiyang ngiti na lang ang naisagot ni Diane sa dating professor.

Napakasaya ng atmosphere, sa background ay tumutugtog ang mga nausong upbeat na kanta nung college sila. Beso dito, selfie doon, walang katapusang chikahan left and right habang nagrereminisce sila ng kanilang college days at nag-a-update sa isa’t isa sa mga happenings sa kanilang buhay sa kasalukuyan. Habang panay ang lipat ng mga attendees ng mesa upang kamustahin ang mga kabatch ay panay naman ang ikot ng waiters na nagseserve ng drinks at pica-pica. May mga stations din sa gilid para sa desserts, at wine and cheese platters.

Kahit na nag-eenjoy makipag-catch up sa mga kaklase ay hindi mapigilan madisappoint ni Diane dahil hindi pa nya nakikita sa venue ang taong pinaka-inaasahan nyang makita. Si Alex. Pasimple syang napapalingon sa pinto tuwing bubukas ito, umaasang ang bagong dating ay ang kaibigan at dating kasintahan.

Napukaw ang atensyon ng lahat sa hiyawan ng mga kababaihan sa labas ng pinto. Pagpasok nila ay kasama na nila si Alex na agad ding pinagkaguluhan ng mga kabatch nila sa loob ng venue. Mula kasi ng gumraduate sila ay ngayon lamang ito nakadalo ng reunion kaya’t excited ang lahat sa presence nito.

“Uy Diane, ang bango ng ex-jowa mo grabe, pak na pak! Yumminess!” kantyaw ng isang bading na kabatch na nakasabay ni Alex papasok ng clubhouse.

Nalaman ni Diane na sinundo pala ito ng isa nilang kaklase na ka-brad ni Alex sa fraternity. Delayed ang arrival ng flight ni Alex kaya’t mula sa airport ay dumeretso na sila sa venue upang umabot lang sa event.

Tila bahagyang lumundag ang puso ni Diane nang masilayan ang kanyang ex. Mas buff na ang pangangatawan, and with his sleek hair, kita pa rin ang kagwapuhan nito kahit balot ang panga ng neatly trimmed stubble na balbas.Very manly ang tan na kulay ng balat kaya’t madalas itong mapagkamalan sa Amerika na Latino.

Kahit medyo underdressed para sa okasyon sa suot nitong plain shirt, blazer, dark denim pants at loafers, ay kayang-kaya nitong dalhin ang sarili. Di magkamayaw ang mga babaeng kaklase sa pagkamusta at pakikipaglitrato, lalo na yung mga single pa.

“Wala na, hanggang ngayon talaga si Alex pa rin ang habulin ng chicks! Sana all hahaha!” sambit ng isang lalaking kabatch.

Nakaramdam ng kaba si Diane ng mapansin na matapos mag-ikot ni Alex sa ibang mga mesa ay papalapit na ito ngayon sa cocktail table kung saan sila nakapwesto ng mga kabarkada habang nagkukwentuhan, pasimple pa syang siniko ng isa.

“Shhh, tumigil nga kayo dyan, ano ba.” pabulong na saway nya sa mga kaibigan na di maitago ang makahulugang ngisi na waring nanunukso sa kanilang dalawa ni Alex. Huminga sya ng malalim at inihanda ang sarili.

“Hey there guys, mind if I join in?”

Napakaganda ng ngiti ni Alex, maaliwalas ang mukha nito sa kabila ng mahabang byahe na sinuong makaattend lang sa kanilang reunion. Kabado man at medyo kinikilig ay pinilit ni Diane na i-compose ang sarili at kumilos ng normal.

Nakipag bro-handshake ito sa kaklase nilang lalaki, beso at yakap naman ang iginawad sa mga babae. Ngunit nang dumako ito kay Diane ay ramdam ang bahagyang ilangan sa pagitan ng dalawa.

“Hi Diane, grabe, still gorgeous as ever!” at dumukwang ito upang bumeso sa dating nobya, di pa malaman nung una kung saang side ng mukha nito ilalapat ang pisngi, kasabay ng isang awkward na yakap dito.

“At bolero ka pa din Alex.” maigsing tugon ni Diane sa dating nobyo, kasabay ng light tap sa likod nito habang nakayakap ito sa kanya.

“Musta flight mo Lex? Buti umabot kayo pre.”

“Oo nga pre, good thing I was able to book a direct flight! If not, baka ipa-quarantine pa ko eh 2 weeks lang naman ang bakasyon ko.”

Hindi gaano nakisali sa usapan si Diane, tanging tawa o tango lamang ito habang nakikinig sa kamustahan, nakikiramdam pa rin at naninimbang. Kung tutuusin ay ngayon lamang sila muling nagkita ng personal. Sa video call lamang kasi sya nakipagbreak nang mabalitaan nyang may di-ne-date na pala si Alex sa Amerika.

Makalipas ang ilang sandali ng kamustahan ay tila napagkaisahan silang iwanan ng kanilang mga kaklase.

“Sige guys, chichika muna ko dun sa kabilang table ha.”

“Ay sabay na din ako sayo sis nang makapagkamustahan naman tong mga to, mukhang naiilang sila na andito tayo eh. Hihi”

“O pano pre, maiwan na muna namin kayong dalawa at mukhang mahaba-habang usapan yan eh.”

“Kayo talaga, sige pre, we’ll catch up with you guys later.”

Wala nang nagawa si Diane kundi pandilatan ang tatlo habang naghahagikgikan ang mga ito palayo at nangangantyaw ang mga tingin, at pinagkaisahan na nga sila ni Alex na iwanan upang magkasolohan.

“Just you Diane? Di kasama si hubby?” tanong nito habang umiinom ng whiskey.

“Hmm, hinatid lang ako kanina. Hindi sya masyadong mahilig sa social gatherings eh.” sagot nito habang medyo nanginginig ang kamay sa pagkakahawak sa kanyang champagne glass.

Masaya man syang makita si Alex, kinikilig man sya sa ngiti at paraan ng pagtitig nito, hindi talaga magawang kumalma ni Diane. Mainit ang pakiramdam ng kanyang tenga at mukha. Marahil dahil sa nainom, ngunit pangalawang baso pa lamang naman nya iyon. Pakiramdam nya ay nakatingin ang mga tao sa kanila ni Alex at nag-oobserba sa kilos nilang dalawa.

“So, uhm, hows your wife?”

“EX-WIFE.” pagtatama ni Alex.

“Our divorce got finalized last January. Kaya I’m a free man!”

Nagulat si Diane. Hindi kasi sila FB friends kaya’t wala syang gaanong balita kay Alex.

“Oh, I’m sorry. Ahh—I didn’t know.”

“Nah, it’s ok. We remain friends naman. She’s just too career-oriented kaya starting a family will take a back seat indefinitely. Said she didn’t want to hold me back, so ayun.”

From across the table ay lumipat ito at tumayo sa kanyang tabi.

“Sayang Diane, it could have been us you know. May family na sana tayo, kasama na sana kita sa States.”

“Alex. Please.”

“Yeah, yeah, I know. You’re happy with your family, I know. Wala yun, just a thought. What if lang kung tayo ang nag-end up together di ba?” sabay pabirong siko nito kay Diane na sinagot lamang nya ng tipid na ngiti.

Unti-unti ay medyo nagrelax na din si Diane sa kwentuhan nila ng dating nobyo. Alex has a way of putting her at ease, bukod sa accent ay parang wala namang nagbago dito at kayang-kaya pa din sya nitong patawanin. Sya pa rin ang makulit na Alex na kaklase, kabarkada, at naging boyfriend nya nuon.

“So two county officers brought to the ER this black middle-aged lady. Allegedly, she was tryin to smuggle drugs into prison by stuffing them in her cunt and her ass, and she was walkin like this–” at dinemonstrate ni Alex ang ika-ikang paglakad ng babae na halos kinakaladkad lang ang mga paa sa sahig at hindi makahakbang.

“Hahaha grabe naman, obvious na obvious pala eh! O tapos?”

“So of course, I needed to IE her both ways. And while I’m at it… dumila ba naman sa lips nya!! Natakot ako eh! The way she looked, para kong lululunin!”

“Waaa! Ang scary!! Uy ano ka ba, malay mo she’s the one na pala!”

“Oy excuse me, I have high standards noh.”

“Ay oo naman, agree, agree! Haha!”

Mag-aalas otso na ng magtawag na ang emcee bilang hudyat ng pagsisimula ng programa. Nag-umpisa nang magsi-upo ang attendees base sa kani-kanilang table assignments.

“Tara na? Sa Table #3 ako eh, ikaw san ka ba? Let me see your invite… oh ayan, sa Table #5 ka pala.”

Dinampot na ni Diane ang kanyang purse at akma na sanang lalakad papunta sa kanyang designated table nang hawakan ni Alex ang kanyang kamay.

“Diane…”

“Oh?” nagtatakang tanong nito.

“I’ve missed you.”

Saglit na natigilan si Diane sa narinig, ngunit sa halip na isipin ang tamang sagot ay mas minabuti nyang maging spontaneous sa kanyang tugon.

“I missed you too, Alex.”

————————-

Nagkita na kaya sila? Nagkausap? Magkasama kaya sila ngayon? Ano kaya nararamdaman ni Diane na after all these years ay muling makita ang ex na nakauna sa kanya? Naaalala kaya sya ng misis, o nag-eenjoy ito ng husto sa company ng dating nobyo? Ilan lamang sa mga tanong na kanina pang sumisiksik sa isip ni Dennis.

Napakainit ng kanyang pakiramdam, pinaghalong selos at libog dahil sa mga naiisip na emosyong nararamdaman ngayon ng kanyang asawa. Batid nyang espesyal ang taong iyon kay Diane, may kasabihan nga, First love never dies. Lalo na at ito din nakasungkit ng kanyang pagkabirhen kaya’t tiyak na may pagtatangi pa rin sya dito.

Bumaba si Dennis sa kusina upang kumuha ng maiinom. Napatulog na nya si JR at nanonood na lang sya ng TV upang magpalipas ng oras bago sunduin si Diane. Kabababa pa lang nya ng hagdan ng madinig nya ang tunog ng pag-iyak ni Pam mula sa kwarto nito.

“Pam?” Marahang kumatok sa pinto si Dennis bago nya pinihit ang door knob.

Nadatnan nya si Pam na nakaupo sa kanyang kama at nakasandal sa headboard, namumugto ang mga mata at nagkukumahog na ligpitin ang mga gamit na tissue sa kanyang kama.

Awa ang agad na naramdaman nya para sa inaanak. Mula kasi ng pumanaw ang kumare ay kapansin-pansing naging matamlay na ang dalaga.

“Pam, ok ka lang?” bakas sa boses ni Dennis ang pag-aalala.

“Ninong, mukhang pasok ako sa Dean’s List this sem… pinaghirapan ko yun… kaso sayang ni hindi na inabutan ni mama! Huhuhu…” at muli na naman itong napahagulgol.

Sadyang malapit kay Elsa si Pam. Dahil maaga nabuntis ay para lamang silang mag-ate o magkabarkadang mag-ina. Excited pa ang panganay sa panganganak ng kanyang mama dahil matutulungan nya itong mag-alaga ng bunsong kapatid habang naka-summer break sya. Ngunit sa di inaasahang pagkakataon nga ay naganap ang napakalungkot na pangyayari.

Wala nang nagawa si Dennis kundi yakapin ang inaanak upang kahit papano ay pagaanin ang pagdadalamhati nito.

“Ipagpatuloy mo lang ang pag-aaral ng mabuti Pam, I’m sure matutuwa ang mama mo. At magiging proud na proud sayo pati ang papa mo.” pag-aalo nya dito habang marahan itong hinahagod sa likod.

Sa pagkakalapat ng kanilang katawan ay hindi maiwasang madama ni Dennis ang malambot na mga suso ni Pam na nakaduldol sa kanyang dibdib, na tanging manipis na sando lamang ang nakatabing. Langhap nya ang amoy ng sabon sa balat nito, at shampoo sa mamasa-masa pa nitong buhok.

Di mapigilan ni Dennis na agad tigasan. Mula nang unang maangkin nya si Pam sa ibabaw mismo ng kamang iyon na kanilang kinauupuan, ay ngayon na lamang sya ulit nakapasok sa silid nito. Di maiwasang sumagi sa isipan ni Dennis ang mainit na tagpong iyon nang unang isuko ni Pam ang kanyang kainosentehan. Maging ang ala-ala ng ginawa nilang sabay na pagpaparaos habang nakavideo call ay nagpapasiklab ngayon sa kanyang libog.

Napansin nyang tumahan na si Pam sa pag-iyak, malalim ang paghinga nito na may manaka-nakang paghikbi. Nang kumalas na sya sa pagkakayakap sa inaanak ay kapansin-pansin ang pamumurok ng mga utong nito na bakat na bakat sa suot nitong sando.

Tila may sariling buhay ang kanyang kamay na kusang gumalaw at sumapo sa isang suso, marahang hinimas iyon, dama nya ang matigas na utong na sumasagi sa kanyang mga daliri.

Nakarinig sya ng impit na ungol mula kay Pam. Nakatingala ito sa kanya, nakapikit ang mga namumugtong mata, at bahagyang nakabuka ang mapupulang labi. Yumuko sya upang dampian ng halik ang mga labing nag-aanyaya, sa paglalapit ng kanilang mukha ay dama nya ang mainit na hininga nito.

Ngunit bago pa man magsayad ang kanilang mga labi ay pinigilan na ni Dennis ang sarili. Dumistansya sya at pinahid ng dalawang kamay ang mga luhang nasa pisngi ng inaanak.

“Matulog ka na Pam ha, pahinga ka na, may pasok ka bukas.” at dali-dali na syang lumabas ng silid at isinara ang pinto.

Sya ang nakauna kay Pam, at alam nyang kung gugustuhin nya ay kayang-kaya nya itong makuha muli. Ngunit mali na samantalahin nya ang pagka-vulnerable nito, at desidido din syang hindi na ulitin ang nagawang pagtataksil kay Diane. Kailangan nyang suklian ang pagiging tapat sa kanya ng asawa.

————————-

“Oh? I thought dun sya sa–?”

“Eh wala ka namang plus 1 Diane di ba, kaya may bakanteng seat pa dito sa table nyo. Oh Alex halika, dito ka na maupo.”

Wala nang nagawa sila Alex at Diane sa changes sa seating na ginawa ng organizers, nakiayon na lang sila kahit halata namang sineset-up sila ng mga kabatch.

Pinaupo si Alex sa dulong kabisera ng long table na may kapasidad na 20 katao. Nakaharap sya sa stage habang nasa kanang side nya si Diane.

“Good evening, ladies and gentlemen, and welcome to… Isang Dekada Na Tayo! BS Nursing Class of 2010 Grand Reunion!”

Masigabong palakpakan ang isinagot ng audience. Bahagyang pumaling si Alex upang may ibulong kay Diane, na humilig din upang isalubong naman ang tenga nito.

“Hindi lang tayo isang dekada Diane if we stayed together.” Pabirong irap na lamang ang itinugon ni Diane sa biro ng ex at muling itinuon ang atensyon sa emcee.

“Everyone looking so chic and fab tonight! Luvet! Iba talaga kapag sumusweldo na at nakaka L-L na di ba guys?”

Nagtawanan ang audience sa hirit ng gay stand up comedian na kinuha upang maghost ng programa. Kumpara nga naman nuong kolehiyo kung saan tipid na tipid nila ang kanilang mga allowance, ngayon ay successful na sila sa kani-kanilang career at kabuhayan kaya’t masasabing nakaka L-L, o nakaka luwag-luwag na sila.

“Before we proceed with the program, I just have one request.”

Natahimik ang crowd, nag-aabang sa susunod na sasabihin ng emcee.

“Walang Cinderella guys ha? We are requesting everyone to stay until the end of the program. You waited 10 years for this momentous event. Sayang ang OOTDs, kailangang sulitin ang rampa nyan! Kaya walang tatakas ha, everyone will finish the program, ok?” at itinutok nito ang mikropono sa audience, na sabay-sabay namang sumagot ng “OKAY!!”

Mula sa pagkakapaling ng tingin ni Diane pakanan sa stage ay nilingon nito ang pinto sa likod ng hall upang tignan kung may mga dumarating pa silang kabatch. Ngunit sa pagpaling ng tingin ay nagulat syang makita na sa halip na sa stage nakatingin si Alex ay sa kanya ito nakatitig. Sa gulat at pagkailang ay mabilis na lang syang lumingon ulit sa stage.

“Before we proceed, we would like to acknowledge the presence of those who flew in from different parts of the world just to take part in this occasion. May I request these people to please stand up as I mention the place you came from.”

“With us tonight are alumni coming from… Japan… Singapore… Dubai… Landon… Califownia… Nu Yowk… and Keneda. Yung galing ata ng NY, mainit-init pa daw from the airport, humabol talaga! Guys, let’s give them a round of applause!”

Lumingon si Diane kay Alex habang pumapalakpak at kinindatan naman sya nito.

“Ayan, oh alam nyo na guys kung sino mga iiwasan nyo ha! Check nyo baka may lagnat.” at nagtawanan muli ang audience.

“Organizers, may kasama po bang face mask at alcohol yung souvenir kits? Pwede po bang pakiuna nang ibigay yung sa kanila? Haha Joke! Joke lang po. Of course being in the medical profession and knowing what’s happening all over the world right now, I’m pretty sure everyone has taken all precautionary measures to be in the best of health for this event.”

Sa panimulang bahagi ng programa ay ginawang dim ang lighting ng function hall habang nagpapalabas ng audio visual presentation ng compilation ng mga larawan at videos mula sa kanilang college days. While they are taking a walk down memory lane, ramdam ni Diane ang panunuot ng lamig ng aircon sa kanyang mga braso. Sa pagkaexcite nya kanina sa nakitang kaklase ay nalimutan nya sa sasakyan ang kanyang shawl.

Ang ganda pa rin ni Diane. Sayang, she would have been the perfect wife, sa isip-isip ni Alex. The one that got away. May bahagyang kurot sa kanyang puso sa tuwing mahahagip ng kanyang paningin ang singsing sa kaliwang kamay ni Diane. May bahid sya ng pagsisisi sa kinahinatnan ng kanilang relasyon. It would have been nice kung umattend sila ngayon ng reunion bilang mag-asawa.

Pansin ni Alex na tila nilalamig si Diane. Agad nyang hinubad ang kanyang blazer at isinabit sa magkabilang balikat ng dating nobya. Tatanggi sana si Diane ngunit ayaw naman nyang mapahiya si Alex kung kaya’t ngumiti na lamang sya ng pasasalamat dito.

Umusad na ang programa. May mga inihandang games, speeches, at special numbers mula sa kanila mismong mga kaklase at kabatch. From time to time ay nagsisingit din ang emcee ng pag-draw ng winners ng special prizes sa raffle.

Halfway through the program ay nagserve na ng dinner. Habang nagsasalo-salo ang magkakabatch at tuloy ang masayang kwentuhan ay nagpalabas ng isa pang AVP na slideshow naman ng mga pictures after nila gumraduate. May mga video greetings din mula sa mga kabatch nila na hindi nakadalo.

Hi Hon, nagdidinner na kami. Musta dyan? Di ako makatawag at maingay eh

Agad namang nagreply sa message nya si Dennis.

Musta Hon, mukhang nag-eenjoy kayong dalawa ah

Ughh… ughhh!! pilyang reply naman ni Diane.

Syet. Video mo ha!

Sira! Sige na ha, mamaya na lang. Muah!

Itinago na ni Diane ang kanyang phone, natigilan at tila malalim ang iniisip.

“Hey Diane, you ok? Tahimik ka? Still cold?”

“No, no, I’m good. Wala, may naalala lang.”

Napangiti si Alex, sa palagay nya ay alam nya kung ano ang naalala ni Diane dahil maging sya ay yun din ang naaalala.

Sa pagpapatuloy ng programa ay muling natuon ang atensyon ng lahat sa emcee na nasa stage. Habang abalang nanonood sa entablado si Diane ay hinagod ito ng tingin ni Alex, mula sa maganda nitong mukha, pababa sa sumisilip na puno ng malusog nitong mga dibdib. Parang kailan lang nang unang beses nyang maangkin ang alindog nito.

Habang abala pa rin sa panonood ang ex-GF ay pinailalim ni Alex ang kanang kamay sa ilalim ng table cloth at ipinatong sa kanyang hita. Maya-maya ay tumawid iyon at dumapo sa tuhod ni Diane.